新华社科伦坡8月12日电 每天上午约10时，斯里兰卡平纳维拉“大象孤儿院”的数十头大象在驯象师的引导下，浩浩荡荡地过马路、穿小巷、下山坡，蹚入“孤儿院”临近的马哈河沐浴纳凉。这是象群每日两度的“开心时光”，周边咖啡馆上下两层的栏杆边挤满了前来观赏的游客。8月12日是世界大象日。43岁的驯象师普里马尔站在马哈河边，望着接受水枪集体“淋浴”的象群。他对这里的每一头大象都了如指掌：在象妈妈粗壮的腿间撒娇承欢的小象只有4个月大；用长鼻子互相缠绕示好的是一对双胞胎；站在一旁扑扇耳朵的大象比他还年长4岁……“大象是我最喜欢的动物，也是我的朋友。我就这样守护了它们22年，感觉很开心、很满足。”普里马尔说。

▲游客在斯里兰卡平纳维拉“大象孤儿院”同大象互动。

这座“大象孤儿院”建于1975年。由于殖民者嗜好打猎、盗猎象牙等杀戮行为猖獗，彼时斯里兰卡境内的大象数量锐减。为唤醒公众保护意识，当地野生动物保护局从收养7头孤儿小象开始，成立并运营这座“孤儿院”。40余年来，因盗猎和战火负伤或离群迷路的大象，都会得到收容和照顾。目前这里的大象数量已达到69头。

▲在斯里兰卡平纳维拉“大象孤儿院”拍摄的象群。

▲游客在斯里兰卡平纳维拉“大象孤儿院”同大象互动。

▲在斯里兰卡平纳维拉“大象孤儿院”拍摄的象群。

普里马尔说，饲养大象成本不菲，但除了门票收入外，大象们也会为自己“赚口粮”。一般情况下，一头成年大象平均每天要排出100多公斤的粪便，而当地造纸公司则掌握了“变粪为宝”的技术。记者参观了路边用大象粪便造纸的车间，工作人员演示介绍了象粪纸的制作过程：“新鲜出炉”的象粪经过分类、晾晒、高温处理后，压制成毫无异味的纸张。

大象在斯里兰卡平纳维拉“大象孤儿院”旁的河中洗澡。

象粪纸不仅能制成书签、贺卡、笔记本、相册等“大象周边”纪念品，还被当作斯里兰卡“国礼”。2002年斯里兰卡时任总理拉尼尔·维克拉马辛哈访美时，给美国总统的带有金色花纹的信纸和信封等礼品，就是用象粪纸制成的。

言谈间普里马尔得知记者来自中国，他眼前一亮：“十多年前从我们这里送给中国的‘米盖拉’，你见过它吗？它已经长很大了吧？”

这头叫“米盖拉”的大象出生在这座“大象孤儿院”。2007年2月，5岁多的“米盖拉”被时任斯里兰卡总统拉贾帕克萨选中，作为中斯建交50周年的国礼赠送给中国。如今，担负着中斯友好使命的“米盖拉”仍然悠然自在地生活在北京动物园。（本组图片均为新华社发）