随着医学技术的快速发展,肝癌的治疗手段趋于多元化,其中以消融治疗为代表的微创手术,为早期肝癌患者提供了一种安全、有效的治疗选择。这种方法具有创伤小、恢复快的特点,在提高患者生存率与生活质量方面展现出明显优势。
本文将讲一讲消融治疗及其在早期肝癌中的应用。
一、肝癌及其“早期”定义
肝癌,学术上称为肝细胞癌(He-patocellularCarcinoma,HCC),是全球范围内发病率较高的恶性肿瘤之一。多数病例的发生与慢性肝病有关,例如乙肝、丙肝病毒感染或长期酗酒导致的肝硬化。
肝癌的早期发现对延长患者的生存期至关重要,但由于肝癌早期症状不明显,大部分患者被确诊时已是中晚期。
极早期肝癌的定义为肿瘤直径≤2厘米,病灶单发,且无血管浸润或肝外转移的患者(巴塞罗那肝癌分期系统中属于0期)。早期肝癌则被定义为直径>2厘米的肿瘤单发结节,或直径均≤3厘米,病灶为2至3个,且无血管浸润或肝外转移的患者(巴塞罗那肝癌分期系统中属于A期)。
早期肝癌特别是极早期肝癌常被视为治疗的“黄金窗口期”,这阶段的患者接受治疗效果通常较好,甚至有机会实现治愈。除了传统的手术切除,消融治疗被认为是一种重要的替代治疗手段,可以达到切除手术一样的治疗效果。
二、何为消融治疗
消融治疗是一种利用物理方法,以杀死肿瘤细胞为目的的微创技术。通过影像设备(如超声、CT或MRI)的引导,将特制的消融设备(如针、电极等)插入肿瘤部位,通过释放高温、低温或电磁场等能量源,使肿瘤组织发生不可逆的损伤与坏死。目前,常用的消融技术主要有以下几种:
1.射频消融(RadiofrequencyAblation,RFA)是目前应用最广泛的消融技术,通过消融针产生射频电流,在肿瘤部位形成高热,将温度升高至60℃—120℃,从而破坏肿瘤组织。
2.微波消融(MicrowaveAblation,MWA)是在915MHz或2450MHz频率的微波电磁场作用下,肿瘤组织内的水分子、蛋白质分子等极性分子产生极高速振动,短时间内产生60℃—150℃的高温。微波消融的加热范围通常更广,操作时间较短。
3.冷冻消融(Cryoablation),是通过液氮或氩气快速冷却肿瘤组织,将温度降至-40℃以下,形成冰晶使细胞膜损伤破裂死亡,多用于特殊部位或无法高温消融的病灶。
无论采用何种技术,消融治疗的目的都是精准摧毁肿瘤组织,并尽可能保留健康肝脏的功能。
三、消融治疗在早期肝癌治疗中的优势
对于早期肝癌患者,手术切除、肝移植和消融治疗都是潜在的治愈性疗法。随着微创技术的不断进步,消融治疗在临床实践中展现出了独特的优势。
消融治疗通过皮肤穿刺进入肿瘤部位,无需大面积切开皮肤和组织,术后恢复快、住院时间短,患者几天内即可恢复日常活动,感染风险明显降低。消融治疗对健康肝脏组织几乎无损害,非常适合肝功能较差或无法耐受手术的患者,尤其是伴有肝硬化的患者。研究表明,对于肿瘤直径不超过3厘米、数量不超过3个的早期肝癌患者,特别是肿瘤直径不超过2厘米的极早期肝癌患者,消融治疗的总体疗效与外科切除接近。部分临床数据表明,患者术后5年生存率可达到50%—70%。
另外,消融治疗能通过影像引导,对难以手术切除的病灶进行精准治疗,尤其是在肝脏深层或其他复杂位置的病灶。对于年龄较大、手术风险较高、肝功能受到严重损害、因心理负担或其他原因拒绝手术的患者,消融治疗不失为一种替代方案。
四、消融治疗的局限性与挑战
虽然消融技术在早期肝癌治疗中已得到广泛应用,但仍存在一定局限性和风险。其治疗范围相对有限,对于肿瘤较大或数量较多的患者,单次消融可能无法完全处理病灶,需要结合其他局部治疗。
首先,消融治疗复发风险较高,消融治疗可能不能彻底杀死肿瘤周围的隐匿病灶,少数患者术后存在病灶局部复发的风险。当然,目前经过严格筛选的患者消融治疗效果已与切除手术相当。
其次,消融治疗对医师的技术依赖性强,消融治疗效果与操作者的技术水平密切相关,需在经验丰富的专科医生指导下完成。
最后,消融治疗可能损伤周围组织。在消融过程中若能量控制不当,可能引发肝脏大血管、胆管等损伤。所以,在应用消融治疗前,患者需经过多学科团队(MDT)的综合评估,制定个性化治疗方案。
五、展望与未来发展
消融治疗作为一种微创且高效的治疗手段,已成为早期肝癌患者治疗的重要选择,随着技术的不断升级,未来的消融治疗将更加精准化与智能化。
例如,人工智能(AI)辅助精准定位、多模态影像实时监控以及新型能量源的引入,有望进一步提升消融治疗的效果,提高早期肝癌治疗的整体水平。如何结合靶向药物与免疫治疗,进一步降低术后复发率,是目前科研领域的研究热点。
尽管该技术存在局限性,但随着科技与医学的进步,有望在肝癌多学科治疗中扮演更为重要的角色,为患者带来生存希望。面对肝癌,人们不应过分恐惧,而应积极预防、做好筛查,在疾病的早期阶段寻求最佳治疗方案,为生命争取更多的可能性。
(作者系南宁市第二人民医院肿瘤科主治医师)
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